Riduzione del vanadio

Il vanadio è un elemento chimico con simbolo V e numero atomico 23. È un metallo di transizione duro, grigio argenteo, duttile e malleabile. Il metallo elementare si trova raramente in natura, ma una volta isolato artificialmente, la formazione di uno strato di ossido (passivazione) stabilizza in qualche modo il metallo libero contro un'ulteriore ossidazione. Andrés Manuel del Río scoprì i composti del vanadio nel 1801 in Messico analizzando un nuovo minerale contenente piombo che chiamò "piombo bruno", e presumeva che le sue qualità fossero dovute alla presenza di un nuovo elemento, che chiamò erythronium (derivato dal greco per "rosso") poiché, riscaldandosi, la maggior parte dei sali diventava rossa. Quattro anni dopo, tuttavia, fu (erroneamente) convinto da altri scienziati che l'eritronio fosse identico al cromo. I cloruri di vanadio furono generati nel 1830 da Nils Gabriel Sefström che in tal modo dimostrò che era coinvolto un nuovo elemento, che chiamò "vanadio" dopo la dea scandinava della bellezza e della fertilità, Vanadís (Freyja). Entrambi i nomi sono stati attribuiti alla vasta gamma di colori presenti nei composti di vanadio. Il minerale di piombo di Del Rio fu in seguito ribattezzato vanadinite per il suo contenuto di vanadio. Nel 1867 Henry Enfield Roscoe ottenne l'elemento puro. Il vanadio è un importante additivo per l'acciaio ad alta resistenza. È anche usato come catalizzatore nella produzione di acido solforico. Il vanadio in acqua è quasi sempre presente come anione osso. Il vanadio (vanadato) è presente a basse concentrazioni in molte acque sotterranee che contengono anche arsenico. Il vanadato si carica quasi quantitativamente sui mezzi selettivi di arsenico e anche sulla resina anionica debolmente basica selettiva per cromato SIR-700.