Riduzione del cobalto

Il cobalto è un elemento chimico con simbolo Co e numero atomico 27. Come il nichel, il cobalto si trova nella crosta terrestre solo in forma combinata chimicamente, ad eccezione dei piccoli depositi che si trovano nelle leghe di ferro meteorico naturale. L'elemento libero, prodotto dalla fusione riduttiva, è un metallo duro, lucente, grigio argento. I pigmenti blu a base di cobalto (blu cobalto) sono stati usati fin dall'antichità per gioielli e vernici e per conferire una caratteristica tinta blu al vetro, ma in seguito gli alchimisti pensavano che il colore fosse dovuto al noto bismuto metallico. I minatori avevano usato a lungo il nome kobold ore (tedesco per goblin minerale) per alcuni dei minerali che producono pigmenti blu; erano così chiamati perché erano poveri di metalli conosciuti e fornivano fumi velenosi contenenti arsenico durante la fusione. Nel 1735, si scoprì che tali minerali erano riducibili a un nuovo metallo (il primo scoperto dai tempi antichi), e questo fu infine chiamato per il coboldo. Oggi, parte del cobalto viene prodotto specificamente da vari minerali metallizzati, ad esempio la cobaltite (CoAsS), ma la fonte principale dell'elemento è un sottoprodotto dell'estrazione di rame e nichel. Il cobalto forma principalmente un catione bivalente in acqua ed è relativamente solubile. Il cobalto forma facilmente legami covalenti coordinati (tipo chelante) e si trova spesso in complessi organici o come solido colloidale a valenza zero. Il cobalto cationico, utilizzato nelle soluzioni di placcatura, può essere rimosso da una varietà di resine cationiche, a seconda del pH e del TDS. Il cobalto colloidale viene rimosso da una combinazione di attrazione statica e scambio ionico.