Riduzione del boro

Formula chimica: B, BO3
Presente come: metalloide, anione

Il boro è un elemento chimico con simbolo B e numero atomico 5. Prodotto interamente dalla spallazione dei raggi cosmici e dalle supernove e non dalla nucleosintesi stellare, è un elemento a bassa abbondanza nel sistema solare e nella crosta terrestre. Il boro è concentrato sulla Terra per la solubilità in acqua dei suoi composti naturali più comuni, i minerali di borato. Questi sono estratti industrialmente come evaporiti, come borace e kernite. I più grandi giacimenti di boro conosciuti si trovano in Turchia, il più grande produttore di minerali di boro. Il boro elementare è un metalloide che si trova in piccole quantità nei meteoroidi, ma il boro chimicamente non combinato non si trova altrimenti in natura sulla Terra. Industrialmente, il boro molto puro viene prodotto con difficoltà a causa della contaminazione refrattaria da carbonio o altri elementi. Esistono diversi allotropi del boro: il boro amorfo è una polvere marrone; il boro cristallino è dall'argento al nero, estremamente duro (circa 9,5 sulla scala di Mohs) e un cattivo conduttore elettrico a temperatura ambiente. L'uso principale del boro elementare è come filamenti di boro con applicazioni simili alle fibre di carbonio in alcuni materiali ad alta resistenza. Quasi tutti gli altri usi sono come composti di boro come il vetro borosilicato e come additivo per l'isolamento in fibra di vetro. Il boro è anche usato come agente drogante nella produzione di semiconduttori e come moderatore di neutroni nei reattori ad acqua leggera. Il boro (come borato) può essere rimosso dalle salamoie di qualsiasi concentrazione purché il pH sia maggiore di 3. Le portate devono essere mantenute basse.

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