Riduzione del bario

Formula chimica: Ba
Presente come: catione

Il bario è un elemento chimico con simbolo Ba e numero atomico 56. È il quinto elemento del gruppo 2, un metallo alcalino terroso metallico argenteo morbido. A causa della sua elevata reattività chimica, il bario non si trova mai in natura come elemento libero. Il suo idrossido, noto nella storia premoderna come barita, non si presenta come minerale, ma può essere preparato riscaldando il carbonato di bario. I minerali di bario più comuni in natura sono la barite (solfato di bario, BaSO4) e la witherite (carbonato di bario, BaCO3), entrambi insolubili in acqua. Il nome barium deriva dal derivato alchemico "baryta", dal greco βαρύς (barys), che significa "pesante". Baric è l'aggettivo di bario. Il bario fu identificato come nuovo elemento nel 1774, ma non ridotto a metallo fino al 1808 con l'avvento dell'elettrolisi. Il bario ha pochi usi commerciali. I sali di bario vengono utilizzati nei fanghi di perforazione a causa dell'elevata gravità specifica delle soluzioni di bario e come solfato di bario puro per migliorare l'imaging a raggi X. Il bario è anche usato nella fabbricazione di fuochi d'artificio e occasionalmente come getter per applicazioni in alto vuoto. Il bario ha un'elevata affinità per le resine cationiche e può essere facilmente rimosso insieme ad altri ioni di durezza come calcio e magnesio. Durante la rigenerazione è necessario prestare attenzione per limitare la precipitazione del solfato di bario o si verificherà una perdita di solfato di bario sospeso. La rigenerazione della resina cationica acida debole con acido cloridrico seguita dalla neutralizzazione con sostanze caustiche è un modo per evitare i problemi di precipitazione.

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