Réduction du néodyme

Le néodyme est un élément chimique de symbole Nd et de numéro atomique 60. C'est un métal argenté doux qui se ternit à l'air. Le néodyme a été découvert en 1885 par le chimiste autrichien Carl Auer von Welsbach. Il est présent en quantités importantes dans les minerais monazite et bastnäsite. Le néodyme ne se trouve pas naturellement sous forme métallique ou non mélangé avec d'autres lanthanides, et il est généralement raffiné pour un usage général. Bien que le néodyme soit classé parmi les terres rares, il s'agit d'un élément assez commun, pas plus rare que le cobalt, le nickel et le cuivre, et est largement répandu dans la croûte terrestre. La plupart du néodyme commercial dans le monde est extrait en Chine. Les composés de néodyme ont été utilisés pour la première fois dans le commerce comme colorants pour le verre en 1927, et ils restent un additif populaire dans les verres. La couleur des composés de néodyme, due à l'ion Nd3+, est souvent d'un violet rougeâtre, mais elle change avec le type d'éclairage, en raison de l'interaction des bandes d'absorption lumineuse nettes du néodyme avec la lumière ambiante enrichie des bandes d'émission visibles nettes de mercure, europium trivalent ou terbium. Certains verres dopés au néodyme sont également utilisés dans les lasers qui émettent des infrarouges avec des longueurs d'onde comprises entre 1047 et 1062 nanomètres. Ceux-ci ont été utilisés dans des applications à très haute puissance, telles que des expériences de fusion par confinement inertiel. Le néodyme s'oxyde facilement pour former un cation trivalent. La plupart des sels de néodyme sont solubles dans l'eau.