Réduction du bore

Le bore est un élément chimique de symbole B et de numéro atomique 5. Produit entièrement par spallation de rayons cosmiques et supernovae et non par nucléosynthèse stellaire, c'est un élément de faible abondance dans le système solaire et dans la croûte terrestre. Le bore est concentré sur Terre par la solubilité dans l'eau de ses composés naturels les plus courants, les minéraux borates. Ceux-ci sont extraits industriellement sous forme d'évaporites, telles que le borax et la kernite. Les plus grands gisements de bore connus se trouvent en Turquie, le plus grand producteur de minéraux de bore. Le bore élémentaire est un métalloïde que l'on trouve en petites quantités dans les météorites, mais le bore chimiquement non combiné ne se trouve pas autrement naturellement sur Terre. Industriellement, le bore très pur est difficilement produit en raison de la contamination des réfractaires par le carbone ou d'autres éléments. Plusieurs allotropes du bore existent : le bore amorphe est une poudre brune ; le bore cristallin est argenté à noir, extrêmement dur (environ 9,5 sur l'échelle de Mohs) et un mauvais conducteur électrique à température ambiante. L'utilisation principale du bore élémentaire est sous forme de filaments de bore avec des applications similaires aux fibres de carbone dans certains matériaux à haute résistance. Presque toutes les autres utilisations sont en tant que composés de bore tels que le verre borosilicaté et en tant qu'additif à l'isolation en fibre de verre. Le bore est également utilisé comme agent dopant dans la fabrication de semi-conducteurs et comme modérateur de neutrons dans les réacteurs à eau légère. Le bore (sous forme de borate) peut être éliminé des saumures de n'importe quelle concentration à condition que le pH soit supérieur à 3. Les débits doivent être maintenus bas.