Reducción de plutonio

Fórmula química: Pu
Presente como: catión

El plutonio es un elemento químico radiactivo transuránico con símbolo Pu y número atómico 94. Es un metal actínido de apariencia gris plateada que se empaña cuando se expone al aire y forma una capa opaca cuando se oxida. El elemento normalmente exhibe seis alótropos y cuatro estados de oxidación. Reacciona con carbono, halógenos, nitrógeno, silicio e hidrógeno. Cuando se expone al aire húmedo, forma óxidos e hidruros que pueden expandir la muestra hasta un 70% en volumen, que a su vez se descascaran como un polvo pirofórico. Es radiactivo y puede acumularse en los huesos, lo que hace que la manipulación del plutonio sea peligrosa.
El plutonio fue producido y aislado por primera vez el 14 de diciembre de 1940 por el Dr. Glenn T. Seaborg, Joseph W. Kennedy, Edwin M. McMillan y Arthur C. Wahl por bombardeo de deuterón de uranio-238 en el ciclotrón de 60 pulgadas en la Universidad. de California, Berkeley. Primero sintetizaron neptunio-238 (vida media 2,1 días) que posteriormente se descompuso beta para formar un nuevo elemento más pesado con número atómico 94 y peso atómico 238 (vida media 87,7 años). El uranio recibió el nombre del planeta Urano y el neptunio el del planeta Neptuno, por lo que el elemento 94 recibió el nombre de Plutón, que en ese momento también se consideraba un planeta.
El plutonio es el único elemento artificial producido deliberadamente en grandes cantidades. El plutonio es fisionable y puede usarse en armas nucleares y en plantas de energía nuclear. En agua forma un catión trivalente o tetravalente. Sin embargo, también puede formar el catión monovalente PuO2 +

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