Reducción de aluminio

Aluminio o aluminio (en inglés norteamericano) es un elemento químico del grupo del boro con símbolo Al y número atómico 13. Es un metal dúctil, blando, no magnético, de color blanco plateado. El aluminio es el tercer elemento más abundante en la corteza terrestre (después del oxígeno y el silicio) y su metal más abundante.
El aluminio constituye aproximadamente el 8% de la corteza en masa, aunque es menos común en el manto de abajo. El aluminio metálico es tan químicamente reactivo que las muestras nativas son raras y se limitan a entornos de reducción extrema. En cambio, se encuentra combinado en más de 270 minerales diferentes. El principal mineral de aluminio es la bauxita.
A pesar de su prevalencia en el medio ambiente, ninguna forma de vida conocida utiliza las sales de aluminio de forma metabólica, pero el aluminio es bien tolerado por las plantas y los animales. Debido a su abundancia, el potencial para un papel biológico es de continuo interés y los estudios continúan. El aluminio es notable por su baja densidad y su capacidad para resistir la corrosión a través del fenómeno de pasivación. El aluminio es el más utilizado en papel de aluminio y platos para hornear de aluminio. Sin embargo, sus aleaciones son vitales para la industria aeroespacial e importantes en el transporte y las estructuras, como fachadas de edificios y marcos de ventanas. El aluminio es un conductor eléctrico relativamente bueno. Los óxidos y sulfatos son los compuestos más útiles del aluminio. Las sales de aluminio como el alumbre (sulfato de aluminio) se utilizan ampliamente como coagulantes en el tratamiento de agua potable.

El ácido fosfórico no está completamente ionizado, lo que permite utilizar algunas reacciones de intercambio iónico. Pueden eliminarse cantidades modestas de aluminio de soluciones relativamente concentradas y eliminarse eficazmente utilizando ácido sulfúrico.

El aluminio en el agua potable a menudo está presente como un sólido en suspensión en lugar de como un ión.

El aluminato es una fuente común de aluminio que se utiliza como coagulante en el tratamiento del agua.